A grande questão que paira sobre as eleições brasileiras: o próximo passo do presidente Trump

Desde que assumiu o cargo, o presidente Trump tornou-se um fiel articulador eleitoral na América Latina. Candidatos de direita alinhados a Washington venceram as últimas sete eleições na região, com Trump endossando explicitamente o vencedor em duas delas.

“Estamos indo muito bem na América do Sul”, disse Trump a repórteres neste mês. “Muitas pessoas que eu ajudei a eleger.”

Agora surge o maior teste regional para a direita e para o histórico de sucesso do Sr. Trump: o Brasil.

Enquanto os brasileiros se preparam para ir às urnas, a questão que paira sobre a maior democracia da América Latina é se o Sr. Trump tentará influenciar a eleição presidencial do próximo mês.

O líder americano não declarou abertamente apoio a nenhum candidato brasileiro. Mas o governo Trump, de forma mais sutil, impulsionou o candidato de direita Flávio Bolsonaro, que concorre contra o presidente Luiz Inácio Lula da Silva, de esquerda.

Tendo observado o Sr. Trump interferir em outras eleições e vivenciado sua tentativa fracassada de ajudar o pai do Sr. Bolsonaro a evitar a prisão por conspiração para um golpe de Estado, o Brasil está erguendo uma barreira para tentar proteger sua votação crucial de uma possível interferência dos EUA.

Os esforços incluem o monitoramento do lobby estrangeiro e da desinformação, o combate a alegações falsas sobre fraude eleitoral e a busca do apoio de países na Europa, Ásia e outras regiões.

Este artigo baseia-se em entrevistas com mais de uma dezena de funcionários do governo e do setor eleitoral brasileiros, policiais, agentes de inteligência e diplomatas estrangeiros. Muitos falaram sob condição de anonimato por não estarem autorizados a se pronunciar publicamente.

A campanha do Sr. Bolsonaro e o Departamento de Estado não responderam imediatamente a um pedido de comentário.

A preocupação de muitos no Brasil é que, em uma disputa acirrada onde as pesquisas mostram Bolsonaro e Lula praticamente empatados, uma ajuda de Trump possa inclinar a balança a favor do desafiante.

O governo Trump rejeitou as alegações do Brasil de que estaria tentando interferir, embora tenha tentado enviar uma delegação americana neste verão para investigar a integridade eleitoral brasileira.

Autoridades brasileiras afirmaram que a ajuda americana poderia vir na forma de mais medidas para prejudicar a imagem do Sr. Lula . O Sr. Trump usou sanções e ameaças de tarifas no ano passado, numa tentativa de salvar Jair Bolsonaro, pai de Flávio Bolsonaro, que tentou se manter no poder após alegar falsamente que a última eleição foi fraudada. A tentativa fracassou e ele foi condenado a 27 anos de prisão .

Muitos também se preocupam com campanhas online vindas do exterior que podem estar ajudando o Sr. Bolsonaro.

Uma recente onda de publicações pagas nas redes sociais, compartilhadas por contas proeminentes da direita americana, intensificou esses temores. As publicações amplificaram as alegações da Polymarket, o mercado de previsões apoiado pela empresa de capital de risco de Donald Trump Jr., de que Bolsonaro tinha chances impressionantes de vencer, divergindo drasticamente das pesquisas que não mostravam um favorito claro.

O Sr. Lula, um dos poucos líderes mundiais a confrontar o Sr. Trump , deixou claro que está preparado para defender os interesses do seu país.

“É melhor os americanos não tentarem influenciar nossas eleições”, disse ele este mês. “Trump deveria cuidar dos assuntos do seu próprio país.” Discursando nas Nações Unidas na semana passada, ele criticou duramente a interferência estrangeira nos assuntos soberanos de seu país, sem mencionar os Estados Unidos: “O Brasil não é quintal de ninguém.”

Ele também lançou um vídeo de campanha contundente acusando o governo Trump, sem apresentar provas, de ajudar seu rival e de interferir nas eleições brasileiras com o objetivo de se apropriar de seus recursos naturais.

O Brasil, uma vasta nação de 210 milhões de habitantes, possui uma economia impulsionada por commodities que o mundo precisa e instituições que não têm medo de ultrapassar os limites da democracia em nome de sua preservação .

“De onde quer que venha a ameaça, temos as ferramentas para nos defender”, disse Gilmar Mendes, ministro do Supremo Tribunal Federal com mais tempo de serviço na história do Brasil. “Se necessário, certamente haverá uma resposta enérgica.”

O Fator Trump

Preocupadas com campanhas orquestradas do exterior, as agências de inteligência brasileiras tornaram o combate à manipulação estrangeira por meio das redes sociais uma prioridade máxima.

O tribunal que supervisiona as eleições também estabeleceu novas regras para a desinformação eleitoral, solicitando que empresas como Google e Meta apresentem planos para combater vídeos e publicações enganosas geradas por inteligência artificial.

E, em meio a novos ataques dos aliados do Sr. Bolsonaro no Brasil e no exterior sobre a credibilidade do sistema eleitoral do país, as autoridades iniciaram uma grande campanha, com direito a mascote, com o objetivo de reforçar a confiança entre eleitores, diplomatas e observadores internacionais.

Uma vitória de Bolsonaro reforçaria os planos ambiciosos de Washington para expandir sua influência na América Latina por meio de aliados de direita.

“De acordo com nossa nova estratégia de segurança nacional, o domínio americano no Hemisfério Ocidental nunca mais será questionado”, afirmou o Departamento de Estado em um vídeo recente e extenso .

O Brasil representa o maior prêmio restante. Como presidente, Bolsonaro provavelmente se alinharia mais com os Estados Unidos em questões como crime organizado e minerais críticos . (Lula já afirmou que o Brasil não entregaria seus recursos naturais.)

“Este é o dilema que os Estados Unidos enfrentam”, disse Bolsonaro na Conferência de Ação Política Conservadora em Dallas, em março. “Ou você tem o aliado mais poderoso do hemisfério, ou um antagonista.”

Os aliados do Sr. Bolsonaro têm se entusiasmado com a perspectiva de ajuda americana. Em um comício recente, apoiadores agitaram bandeiras americanas e exibiram uma boneca inflável do Sr. Trump segurando um Sr. Lula preso.

Documentos vazados, escritos por um aliado do Sr. Bolsonaro, divulgados pela mídia brasileira e analisados ​​pelo The New York Times, sugerem que pessoas próximas ao candidato podem ter proposto dar aos Estados Unidos acesso aos minerais críticos do Brasil em troca de apoio. O autor do documento admitiu tê-lo produzido, mas negou tê-lo escrito a mando da campanha do Sr. Bolsonaro ou que o documento tenha sido compartilhado com autoridades americanas. A campanha do Sr. Bolsonaro não respondeu imediatamente aos questionamentos sobre o documento.

O secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, classificou o Brasil como hostil aos interesses americanos, colocando-o no mesmo patamar de adversários dos EUA, como Cuba e Nicarágua .

Muitos no Brasil se indignaram com a ideia de que o Sr. Trump, que certa vez foi gravado pedindo a um funcionário eleitoral do estado da Geórgia para "encontrar" mais votos , esteja interferindo nas eleições de outro país.

“Com todo o respeito”, disse o juiz Mendes, “os Estados Unidos não têm lições a nos ensinar quando se trata de sistemas eleitorais”.

Ajuda Americana

No Brasil, as preocupações com a interferência americana têm dominado o discurso político e as páginas editoriais há meses. E para muitos, o governo Trump já vem apoiando a candidatura de Bolsonaro de maneiras indiretas.

Num momento em que os brasileiros estão profundamente preocupados com a segurança, o Sr. Trump cedeu à pressão do Sr. Bolsonaro para designar duas facções criminosas brasileiras como grupos terroristas .

O governo também tentou enviar emissários americanos para se encontrarem com o Sr. Bolsonaro no Brasil e investigarem o sistema eleitoral do país, o que levou as autoridades brasileiras a bloquearem as visitas.

Caso seu filho, Flávio, perca, há indícios de que o candidato poderá lançar acusações semelhantes de fraude eleitoral — e seus aliados esperam encontrar apoio em Trump.

Após as últimas eleições, o presidente Biden reconheceu a vitória de Lula poucas horas depois. Mesmo assim, as alegações de fraude feitas por Bolsonaro levaram seus apoiadores a invadir a capital, em um tumulto que lembrou o ataque de 6 de janeiro ao Capitólio dos EUA.

Contra-ataque

Especialistas internacionais concordam que as urnas eletrônicas do Brasil, alvo frequente do movimento de Bolsonaro , estão entre as mais seguras do mundo.

No entanto, uma pesquisa realizada no mês passado mostrou que 34% dos brasileiros desconfiam das urnas eletrônicas, um aumento em relação aos 20% registrados em 2022.

O tribunal eleitoral convidou partidos políticos e hackers para testarem as máquinas e ampliou consideravelmente a auditoria aleatória.

Em um dia de semana recente, no Tribunal Eleitoral, influenciadores digitais tiraram selfies com um mascote eleitoral em formato de urna eletrônica. O tribunal também recebeu mais de 80 diplomatas para um workshop sobre o sistema eleitoral brasileiro.

“Abrimos as nossas portas ao mundo”, disse o juiz Kássio Nunes Marques, presidente do tribunal eleitoral. “Dedicámo-nos a desmantelar todos os argumentos.”

NYTimes

Créditos: Fabio Rodrigues-Pozzebom/Agência Brasil/Aaron Schwartz/AFP/Carlos Moura/Agência Senado/Divulgação